惠斯勒虽然是美国国籍，但他的职业生涯在伦敦和巴黎之间划分。1856年，他加入了查尔斯·格莱尔（Charles Gleyre）在美术学院（Ecole des Beaux Arts）的工作室，并在两年后与阿尔方斯·莱格罗斯（Alphonse Legros）和范丁·拉图尔（Fantin Latour）合作，以确保他的作品更好地流通。范丁·拉图尔（Fantin Latour）将他与马内（Manet）和波德莱尔（Baudelaire）一起放在画作《向德拉克洛瓦致敬》（Homage to Delacroix）的中心，宣告了他在巴黎艺术界先锋派的地位。