1930年，乔治亚·奥基夫（Georgia O'Keeffe）目睹了西南部的一场干旱，导致许多动物饿死，它们的骨骼散落在大地上。她被这些骨头迷住了，并把一些骨头运回了纽约，这样她就可以画它们了。她注意到，“对我来说，它们和我所知道的任何东西一样美丽……尽管沙漠广阔、空旷、不可触摸，但它们的骨头似乎被尖锐地切割到了一个非常活跃的东西的中心。”。阿尔弗雷德·斯蒂格利茨（Alfred Stieglitz）于1931年至1932年间在他的画廊《美国广场》（An American Place）展出了这幅画。