叹息桥是威尼斯最著名的地标之一，它连接着左边的总督宫和右边的普里吉奥尼宫的监狱。当特纳在1840年展出这幅画时，他用拜伦诗歌《柴尔德·哈罗德的朝圣》中的诗句为其伴奏：