里维拉就读于墨西哥城圣卡洛斯艺术学院，最初在西班牙学习传统古典绘画，但后来搬到了欧洲现代艺术中心巴黎，并通过与毕加索和莫迪利亚尼的合作加入了前卫艺术的领军运动立体派。