作为西班牙查理三世和查理四世的宫廷画家，戈雅作为肖像画家获得了相当大的声誉。《与阿列塔医生的自画像》是他众多自画像中的最后一幅，在他晚年被处决。1819年，戈雅患了重病，他的医生尤金尼奥·加西亚·阿里埃塔（Eugenio Garc'a Arrieta）护理他恢复健康。康复后，他向Arrieta赠送了这幅画，这幅画显示了医生在为病人服务。下面的文字是翻译成的，戈雅感谢他的朋友阿里耶塔，感谢他在1819年年底73岁时患上了一种急性和危险的疾病，并给予了他专业的照顾。他在1820年画了这幅画。这幅铭文让画布看起来像是一幅遗愿，这是一种在西班牙仍然流行的宗教绘画，表达了对从灾难中解救出来的感激之情。