高更在其著作《诺阿诺阿》（Noa Noa Gauguin）中描述了他1891年抵达塔希提岛时对塔希提及其居民的经历。他这样描述画像中的女人：“她并不漂亮——至少按照欧洲的标准来看不漂亮——但很漂亮。”高更对欧洲和西方艺术场景感到失望，于是离开了，前往太平洋群岛寻找新的开始。这个时代对“原始人”的热情深深地抓住了他，可能比任何其他艺术家都深。女孩对服装的选择和画家对构图的选择将她与文艺复兴时期的欧洲肖像传统联系在了一起——但她的本土特征抵制任何形式的欧洲化。