当他画《圣拉扎尔车站》时，莫奈刚刚离开阿根特伊去巴黎定居。在农村作画几年后，他转向城市风景画。当评论家杜兰蒂和左拉敦促艺术家们描绘自己的时代时，莫奈试图使自己的灵感来源多样化，并渴望像马内、德加和现代生活画家凯勒博特一样被人考虑。